Zarzalejo La Estación – Monte Abantos (por Silla de Felipe II y S. Lorenzo de El Escorial)

• BTT/MTB
• Distancia: 35,5 km (ida y vuelta)
• Dificultad: Alta
• Época recomendada: Primavera y otoño.

Salimos de Zarzalejo La Estación por la avenida principal (llamada justamente Avenida de la Estación) en dirección hacia Peralejo. Antes de llegar a la última curva que hay al final del pueblo, nos fijamos en una señal morada que nos indica la dirección hacia la Calzada Romana de Zarzalejo.

Nos desviamos por un camino que sale junto a un parque infantil, y enseguida vemos una pista de tierra que va ganando altura junto a un pequeño muro de piedra. Nos encontramos de lleno con un par de repechos importantes, de los que a veces te pillan en frío y te hacen pasar apuros. Aunque es difícil confundirse porque la pista es muy evidente, hay que aclarar que deberemos evitar tomar el GR-10, conocido en este tramo como “Camino del Chicharrón”.

Poco después nos encontramos a la derecha con una finca donde es fácil ver pastar vacas junto a una construcción destinada a las labores ganaderas. Durante un tramo nos acompaña el olor característico. A la izquierda comienza a perfilarse la ladera de la Machota Baja, por la derecha se deja ver la silueta de la Cuerda Larga.

La pista tiene un trazado variado, alternando tramos de tierra al principio y otros ya más pedregosos después. En otros es fácil que se formen barrizales en época de lluvias, los cuales conviene sortear. Enseguida nos encontramos un muro con una valla que nos permite el paso.

En esta zona es muy frecuente que haya ganado suelto, generalmente no son reses bravas, aunque siempre es mejor ser lo más prudente posible y guardar las distancias. Una vez cerrada la valla continuamos nuestra marcha en ascenso para comenzar la subida a la Silla de Felipe II.

Nuestro camino deja a nuestra izquierda una vieja construcción conocida como Casa de los Ermitaños de Arriba, y pronto empiezan los primeros repechos y desniveles importantes de la jornada. Alcanzamos una construcción granítica llamada la Casa del Sordo, antigua caseta de guardas de Felipe II que custodiaban la Finca que hoy es el Bosque de la Herrería (actualmente está deshabitada y tiene las ventanas y puertas tapiadas). Llegamos a la Silla de Felipe II y aprovechamos para hacer un pequeño descanso y a echar la obligada foto con el paisaje dominado por el Monte Abantos y el Monasterio de El Escorial.

Iniciamos la bajada hasta San Lorenzo del Escorial y nos cruzamos con la Ermita de la Virgen de Gracia en primer lugar (patrona de San Lorenzo del Escorial), y con la M-505 justo después.

Cruzamos al otro lado de la carretera con precaución y seguimos por la pista de tierra que luego pasa a ser de asfalto, sin abandonarla en ningún momento (a nuestra izquierda queda el Club de Golf La Herrería). Dos grandes pilares de piedra unidos por una cadena nos dan la bienvenida a San Lorenzo del Escorial.

Para atravesar el núcleo urbano de San Lorenzo hasta afrontar el inicio de la subida a Abantos, deberemos extremar las precauciones. No hay mucho tráfico, pero nunca debemos despistarnos. Cruzamos el Paseo de Carlos III por el paso de cebra que tenemos frente a nosotros y seguimos de frente hacia el poste rojo, que indica la parada de autobús. Giramos a la izquierda subiendo la calle Leandro Rubio y volvemos a girar a la izquierda para tomar la calle Conde de Aranda.

A partir de aquí comienza una zona de lujosos chalets, situados en unas calles con auténticas pendientes  rompepiernas (de hecho pasa algún coche con marcha corta para subir). Sí, aquí comienza en realidad la subida a Abantos. Hay que tener cuidado con el ritmo en esta zona de la etapa, porque de ir callejeando tranquilos nos encontramos repentinamente con cuestas muy pronunciadas que nos pueden hacer pasar un mal rato. La prolongación de esta calle es la Calle Pinar, por la que seguiremos hasta girar por la tercera calle a la izquierda, que es la Carretera de la Presa.

Continuaremos siempre recto y esta vía pasará a llamarse poco después Paseo de la Fuente de la Teja. Apreciamos a nuestra izquierda el Embalse del Romeral y a su vez dejamos de ver chalets y construcciones. Por suerte la mano del hombre y la fiebre de la construcción sólo ha llegado hasta aquí, esperemos que no se permita construir ni un solo chalet más.

La pista de asfalto pasa a ser de una calidad inferior, encontrándonos algunas zonas con importantes socavones. Las pendientes comienzan a ser bastante fuertes y empezamos a hacernos una idea de lo que es esta mítica subida.

Mucho cuidado con los coches, porque aunque ya hayamos dejado lejos el casco urbano, hay gente que sube a las proximidades de Abantos con sus vehículos y alguno va pasado de velocidad. No hay apenas tráfico, pero de cuando en cuando vemos algún que otro coche o moto.

En la primera bifurcación tomamos el camino de la derecha, encontrándonos poco después con una curva de casi 360º. A pocos metros vemos cómo un camino de tierra se incorpora a nuestra pista por nuestra izquierda. En el siguiente cruce tomaremos el camino de la izquierda que asciende ya vertiginosamente por las laderas de Abantos.

El desnivel es ya bastante fuerte y las piernas empiezan a notarlo. Tras una larga recta nos encontramos otra curva de 360º, y unos 400 metros después un camino de tierra que se incorpora a nuestra pista.

Llegamos a una espesa zona de pinar donde el terreno nos da una pequeña tregua, pero es un espejismo. Ahora es cuando comienza lo más duro de la etapa, la recta final.

Ademá,s el buen tiempo que nos ha estado acompañando a lo largo de la jornada empieza a cambiar. Los 4 km finales con una pendiente de un 8% se hacen interminables, incluso llega a dar miedo mirar hacia adelante y ver lo que te espera. La vegetación comienza a escasear y desaparecen los árboles.

Las condiciones climatológicas han cambiado en cuestión de minutos y ahora un viento helado sopla con fuerza. Empiezan a caer los primeros copos de nieve (mencionar que habíamos comenzado la etapa con tiempo más bien soleado) y la tarea se hace más complicada todavía.

Llegando al km 16,5 nos sale el desvío a la derecha para coronar Abantos.

Algo más de 2 km nos separan de la cima, que contando otros tantos de la vuelta se convierten en 4 km. Viendo cómo se ha puesto el día decidimos no arriesgar y llegar hasta el límite con la provincia de Ávila, a 1 km aproximadamente.

Dejaremos esos últimos 2 km de coronación para otra ocasión y así tenemos excusa para volver a repetir. Si queréis llegar a la cima ya sabéis que sólo teneis que tomar la pista que os sale a la derecha siempre rectos.

El camino de vuelta se hace rápidamente al ser todo bajada, y más con viento a favor (aunque sea helado). Mientras bajamos nos deleitamos con las vistas impresionantes (Las Machotas, toda la Sierra del Guadarrama, Madrid…).

Como es habitual, os dejamos un plano detallado de la etapa que podréis ver si hacéis click AQUÍ.

ATENCION: En este mapa sólo se han marcado los kilómetros de ida. Al ser ruta de ida y vuelta, debeis de multiplicarlos por 2.

Datos de interés

• Te hemos explicado detalladamente la señalización de la etapa para que no te pierdas. La ausencia de señalización, el mal estado del firme, y el escaso control que hay de vehículos hacen que a pesar de recomendar esta ruta por su belleza, la califique como mal conservada.
• En esta entrada te detallamos uno de los ascensos más complicados. El más corto y sencillo se puede hacer por el lado sur desde el Puerto del Malagón, que se encuentra en la antigua carretera de San Lorenzo de El Escorial a Peguerinos. Desde ahí se puede tomar una pista que nos lleva a la cima.
• El Monte Abantos se llamó en tiempos de Felipe II “Monte del Buen Oso”, debido al número de plantígrados que podían encontrarse por la zona. Su nombre actual lo recibe del abanto, término que designa a varios tipos de buitres que habitan la zona. Posee dos importantes monumentos. En su ladera sur el rey Felipe II construyó en el siglo XVI el Monasterio de El Escorial. En el lado norte encontramos el Valle de los Caídos, erigido el pasado siglo XX durante el periodo franquista.
• La subida a Abantos es un clásico del ciclismo español siendo final de etapa en muchas ocasiones.
• La «Silla de Felipe II» es un canchal de granito sobre el que hay labradas varias plataformas escalonadas y asientos. Hay tres grandes bloques, el principal mira en dirección norte hacia el Monasterio de El Escorial. El nombre viene porque, según la tradición, en éstas piedras se sentaba Felipe II a contemplar la evolución de las obras del Monasterio y también las privilegiadas vistas de toda la zona. Probablemente el rey conociese este enclave al haber pasado en sus muchas cacerías, incluso puede que se llegase a sentar alguna vez en él a contemplar el paisaje. Pero lo que sí sabemos seguro es que antes de él muchos ya pasaron por allí, y que esas piedras fueron talladas por los vettones, un pueblo celta que habitaba estas tierras antes de que llegasen los romanos. La llamada Silla de Felipe II es en realidad un altar de sacrificios vettón que ya existía antes de que llegasen los romanos.
• El resto de información sobre San Lorenzo del Escorial lo podéis encontrar AQUÍ, en la ruta senderista de Alrededores de El Escorial que os comentamos, en el apartado de Datos de Interés.